Minister Armando Benedetti sprak met de Katholieke Kerk: "Dit land heeft genezing nodig, en verzoening wordt niet bevolen, maar opgebouwd."

Minister van Binnenlandse Zaken Armando Benedetti ontmoette de katholieke kerk, vertegenwoordigd door Monseigneur Francisco Javier Múnera, aartsbisschop van Cartagena en voorzitter van de Colombiaanse bisschoppenconferentie; Pater Misael Enrique Meza Rueda , voorzitter van de Nationale Katholieke Confederatie van het Onderwijs (CONACED); en andere kerkelijke functionarissen.

Het hoofd van de politieke portefeuille gaf aan dat hij met verschillende religieuze sectoren heeft gesproken om hen te betrekken bij maatschappelijke processen.

" Wij willen dat religieuze instellingen, en in dit geval de katholieke kerk, volledig worden geïntegreerd in maatschappelijke processen: in hun werk, hun scholen, hun visies, hun psychosociale ondersteuning, hun werk in plattelandsgebieden; dat ze worden erkend en verwoord als onderdeel van de gezamenlijke inspanning om een land te bouwen met meer rechtvaardigheid, meer inclusie en meer vrede", aldus minister Benedetti.

Hij zei ook: " Dit land heeft genezing nodig, en verzoening wordt niet bevolen, maar opgebouwd. Vertrouw op dit ministerie, niet als een afstandelijke toeschouwer, maar als een bondgenoot in ons doel."

Monseigneur Francisco Javier Múnera benadrukte van zijn kant het belang van het versterken van de relatie tussen de staat en de Kerk ten behoeve van het algemeen belang: " De katholieke Kerk heeft een historische en actieve aanwezigheid in de meest behoeftige gebieden van het land. Op basis van die ervaring willen we bijdragen aan dialoog, verzoening en de algehele ontwikkeling van gemeenschappen, met name de meest verwaarloosde."

Minister Benedetti sloot af met de woorden: " Als progressieve regering geloven wij in de kracht van het universum en in de noodzaak om te begrijpen dat de staat niet onverschillig kan staan tegenover de spirituele en culturele waarden die u vertegenwoordigt."

Op maandag 4 augustus kwam de minister bijeen met 30 religieuze leiders en senator Lorena Ríos om twee wetsvoorstellen te bespreken die een inspectie- en toezichtregime voor kerken moeten instellen.

Deze initiatieven, ingediend door Congresleden van het Historisch Pact, hebben de afgelopen dagen tot controverse geleid. Benedetti sloot overheidssteun voor de projecten uit.

"De regering is het niet eens met het wetsvoorstel, omdat de staat er niet is om toezicht te houden op het geloof, of wanneer u bidt, of wanneer u een eredienst houdt (...). U kunt geen belasting heffen op gebed of eredienst. Dat kan niet gebeuren, en zal op dit moment ook niet gebeuren", aldus Benedetti.

Senator Ríos stelde van haar kant dat wetsvoorstellen 57 en 58 aspecten bevatten die vragen oproepen vanwege hun dubbelzinnigheid. "Ik hoorde vorige week dat een aantal van mijn collega's twee wetsvoorstellen hebben ingediend: wetsvoorstel 57, dat een systeem van inspectie, toezicht en controle op religieuze entiteiten instelt, en wetsvoorstel 58, dat de rechten van voorouderlijke spirituele praktijken wil waarborgen. Helaas bevatten beide wetsvoorstellen zulke dubbelzinnige aspecten dat ze direct de essentiële kern van de godsdienstvrijheid in Colombia zouden aantasten", aldus zij.

Ríos stelde ook dat het directoraat voor Godsdienstzaken niet over voldoende personeel beschikt om inspectie-, controle- en toezichtsfuncties uit te voeren.

"Het voorstellen van deze zogenaamde nieuwe functies in een departement dat niet eens over de nodige middelen of voldoende personeel beschikt, toont aan dat dit een project is dat duidelijk de interne context van het ministerie van Binnenlandse Zaken negeert."

En hij voegde toe: " Dit soort geschriften, of elementen die deze dubbelzinnigheden bevatten, stellen elke ambtenaar die met een slecht humeur wakker wordt in staat te zeggen: 'Vandaag interpreteer ik de sociale tekst op een bepaalde manier, en ik sluit een religieuze gemeenschap omdat ik het er niet mee eens ben dat zij een dergelijke uitspraak doet.'"

De senator verwees ook naar de ontmoeting die ze gisteren had met minister van Binnenlandse Zaken Armando Benedetti en de 30 religieuze leiders. Ze verklaarde dat ze hoopt dat de hoofd van de politieke portefeuille als bemiddelaar zal optreden.

"De functie ervan is ervoor te zorgen dat dit recht door niemand wordt geschonden, laat staan door welke andere tak van de overheid dan ook. Elk concept van levensvatbaarheid moet van dit ministerie komen, dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling van dit fundamentele recht binnen de bestuurlijke structuur van de staat. Wij vragen u alstublieft om zelfs geen minimale vooruitgang te boeken op het gebied van levensvatbaarheid, want dit is in de huidige vorm een onhaalbaar project", aldus Ríos.

Maria Alejandra González Duarte